O Parque Natural das Macaqueiras, criado através do projeto de Lei Municipal nº 651, foi estabelecido em 11 de setembro de 2003 como parte do Sistema Nacional de Unidades de Conservação (SNUC). Patrimônio natural do Território Piemonte da Diamantina, seu propósito é a preservação do ecossistema natural do Vale do Rio do Ouro, uma área de grande importância ecológica e beleza cênica, o que permite a condução de pesquisas científicas e o desenvolvimento de atividades de educação ambiental.
Seu nome é uma homenagem à Macaqueira ou Cajuzinho da Mata (Diospyros sericea), árvore típica do cerrado encontrada na região. O Parque das Macaqueiras é reconhecido pela sua biodiversidade, abrigando diversas espécies da fauna e da flora do território, incluindo a planta Manihot jacobinensis (Euphorbiaceae), uma espécie endêmica descoberta no parque há mais de 170 anos pelo botânico suíço Johannes Muller Argoviensis. O Parque é atravessado pelo Rio do Ouro, rio genuinamente jacobinense com cerca de 7,62 km de extensão, que se origina nos vales e conflui com o Rio Itapicuru, importante rio do Norte da Bahia, na saída da cidade.
Além de possuir uma rica biodiversidade, o Parque das Macaqueiras também possui grande relevância histórica. Em 1928, foi inaugurada a Companhia Força e Luz, o primeiro serviço de energia elétrica da cidade. Inicialmente, a iniciativa foi promovida por políticos e comerciantes locais, mas para sua consolidação, contou com a colaboração da administração pública e do governo estadual. Na década de 50, a Companhia passou a ser operada pelo município, resultando em melhorias nos serviços e na expansão da distribuição de energia elétrica.
Recentemente, o Parque das Macaqueiras passou por um processo de revitalização, visando aprimorar a experiência dos frequentadores e reforçar sua preservação ambiental. Como parte dessas melhorias, foi instalada uma guarita que conta com a presença de condutores ambientais e guias capacitados, cuja função é controlar o acesso e orientar os visitantes sobre a importância da preservação do ecossistema local, promovendo práticas sustentáveis e um turismo responsável.
Além disso, foram implementadas medidas de segurança, como a instalação de câmeras de vigilância 24h e a sinalização das trilhas. As melhorias no acesso ao parque também foram priorizadas, proporcionando aos visitantes uma experiência mais acessível e acolhedora. Essas iniciativas refletem o compromisso contínuo com a conservação do Parque das Macaqueiras, transformando-o em um espaço ainda mais convidativo e educativo para os turistas e para a comunidade local.
Ascom/Consórcio Piemonte
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